L'éthanol - bioéthanol

Le bioéthanol est le biocarburant le plus utilisé au monde.

Le bioéthanol se caractérise par la même formule chimique que l’alcool, mais son procédé de fabrication et ses domaines d’application sont différents.

Il est utilisé comme biocarburant incorporé à l’essence. Il permet une réduction d’environ 60 % d’émissions de gaz à effet de serre et possède un bilan énergétique deux fois supérieur à celui de l’essence.

Produit à partir de céréales et de betteraves en Europe et de canne à sucre au Brésil, il ne concurrence pas l’alimentation. La production de bioéthanol fournit par ailleurs des coproduits utilisés pour l’alimentation animale.

En France, le bioéthanol est incorporé dans l’essence sous sa forme pure ou bien avec l’EBTE (Ethyl Tertio Butyl Ether), qui résulte de la synthèse du bioéthanol et de l’isobutène. Le superéthanol E85, utilisable dans les véhicules flex-fuel et proposé dans quelques centaines de stations service en France, est constitué de 85 % de bioéthanol et de 15 % d’essence. Davantage répandu, le SP95 – E10  comprend jusqu’à 10 % de bioéthanol.

Au Etats-Unis, l'Iowa est l'Etat de l'éthanol. Les agriculteurs deviennent des industriels et l'écologie est totalement oubliée. L'éthanol-maïs produit ainsi cadre pas dans une stratégie de développement durable. La protection de l'environnement est en ce sens moins importante que les intérêts des producteurs.